La estrategia a medio plazo de la UNESCO busca promover sociedades sostenibles y la protección del medio ambiente mediante el impulso de la ciencia, la tecnología, la innovación y la preservación del patrimonio natural. En este contexto, la organización brinda apoyo a los Estados para desarrollar políticas que fomenten la creación de conocimiento y la búsqueda de soluciones a través de la colaboración internacional.

Programa Hombre y la Biósfera (MAB)

En ese marco, el Programa sobre el Hombre y la Biosfera se centra en establecer fundamentos en ciencias naturales y sociales para el uso sostenible de los recursos de la biosfera y la conservación. Su objetivo es mejorar la relación global entre las personas y su entorno, anticipando las consecuencias de las acciones actuales en el futuro. El programa busca aumentar la capacidad de las personas para gestionar eficazmente los recursos naturales, promoviendo el bienestar de las poblaciones humanas y la protección del medio ambiente.

Chile cuenta en la actualidad con 10 Reservas de Biosfera que abarcan cerca de 11,4 millones de hectáreas, de las cuales cerca de 3 millones de hectáreas corresponden a áreas marinas. Estas reservas son:

• Bosque Fray Jorge.
• La campana- Peñuelas.
• Archipiélago Juan Fernández.
• Corredor Biológico Nevados de Chillán - Laguna del Laja.
• Agrupación de parques y reservas nacionales, Araucarias.
• Bosques Templados Lluviosos de Los Andes Australes.
• Laguna San Rafael.
• Torres del Paine.
• Cabo de Hornos.

Más información sobre el programa MAB se puede revisar en el siguiente enlace: https://www.unesco.org/es/mab

Geoparques

Asimismo, el Programa Internacional de Ciencias de la Tierra y Geoparques de la UNESCO, en colaboración con la Unión Internacional de Ciencias Geológicas, impulsa la investigación geológica global para abordar problemas como el desarrollo sostenible y la reducción de desastres naturales.

En 2015, se estableció el Programa "Geoparques Mundiales de la UNESCO" para gestionar sitios geológicos de manera integral. Estos geoparques informan sobre la evolución de la Tierra y la humanidad, promoviendo la conciencia sobre la diversidad geológica y prácticas de protección, educación y turismo.

El geoparque Kutralkura, ubicado en la Región de la Araucanía, fue incorporado en 2019 a la Red Global de Geoparques de la UNESCO. En la última reunión Global de Geoparques de la UNESCO, el consejo mundial seleccionó al Geoparque Kütralcura como sede de la 11ª Reunión Global que se realizó en el año 2025. Recientemente se ha iniciado la postulación del Geoparque Pillanmapu, ubicado en la comuna de San Clemente, región del Maule. Este proceso debiese culminar durante 2026.

• https://www.unesco.org/es/iggp/geoparks/about
• https://www.kutralkura.cl/
• https://geoparquepillanmapu.com/

Programa Hidrológico

El Programa Hidrológico Intergubernamental (PHI) es el único programa intergubernamental del sistema de las Naciones Unidas dedicado a la investigación y gestión de los recursos hídricos, así como a la educación y el desarrollo de capacidades conexas. El Programa Hidrológico Intergubernamental estimula y fomenta la investigación hidrológica y ayuda a los Estados Miembros en las actividades de investigación y formación. Su octava fase se centra en seis áreas temáticas: los desastres relacionados con el agua y los cambios hidrológicos; las aguas subterráneas en un entorno cambiante; el tratamiento de la escasez y la calidad del agua; el agua y los asentamientos humanos del futuro; la ecohidrología, la armonía de la ingeniería para un mundo sostenible; y la educación sobre el agua, clave para la seguridad hídrica.

El Programa, implementado desde 2014 en fases de 8 años, promueve y apoya la investigación hidrológica y respalda a los Estados Miembros en materia de investigación y capacitación. Actualmente se encuentra en proceso de implementación de su IX fase (2022-2029)

En 1975 fue creado en Chile el Comité Chileno para el Programa Hidrológico Intergubernamental CONAPHI-Chile, que se reúne periódicamente bajo la coordinación de DIMA. La presidencia del Comité la tiene el Director General de Aguas del Ministerio de Obras Públicas.

Asimismo, la ciudad de La Serena es sede del Centro del Agua para Zonas Áridas y Semiáridas de América Latina y El Caribe (CAZALAC), Centro UNESCO Categoría II, dependiente del PHI. Este Centro, creado en 2005 bajo los auspicios de la UNESCO, está concebido como una organización coordinadora/articuladora de acciones científicas y tecnológicas orientadas hacia un manejo sustentable de los recursos hídricos en zonas áridas, semiáridas y subhúmedas de América Latina y el Caribe. Su objetivo general es fortalecer el desarrollo técnico, social y educacional de la región sobre la base de un aprovechamiento y una gestión mejorados de los recursos hídricos en las zonas áridas y semiáridas de América Latina y el Caribe y, además, aumentar el rol de las comunidades en el desarrollo de una cultura del agua. En julio de 2025, el Gobierno de Chile y la UNESCO renovaron exitosamente su convenio de funcionamiento respecto al centro.

• https://www.unesco.org/en/ihp
• https://www.cazalac.org/

Chile fue uno de los 36 miembros del Consejo Ejecutivo del PHI durante el período 2027-2021 y 2021-2025. Nuestro país a través de CONAPHI-CHILE es muy activo a nivel nacional y es reconocido por su buen trabajo local y también buena coordinación a nivel regional (la oficina de PHI para la región se encuentra en Montevideo).

El PHI ha reconocido en Chile como sitios de demostración de Ecohidrología, al sector de Quebrada Honda en Puerto Varas (2023) y al Centro de Humedales Río Cruces, Valdivia (2025).

Tecnologías Cuánticas

Durante el año 2024 el Ministerio de Ciencias reunió a un grupo de expertos en tecnologías cuánticas, el que elaboró un informe que fue lanzado en noviembre del mismo año. Esta iniciativa a la vanguardia de la discusión llamó la atención de la UNESCO, lo que llamó a Chile a colaborar en distintas iniciativas, entre ellas, la proclamación del 2025 como Año Internacional de las Tecnologías Cuánticas por la UNESCO.

El impulso del año Internacional permitió también que nuestro país lanzara la Estrategia Nacional de las Tecnologías Cuánticas. UNESCO ha invitado a los países a hacerse parte de la Global Quantum Initiative.

https://www.unesco.org/en/global-quantum-initiative

Decenio de Naciones Unidas para la Ciencia para el Desarrollo Sostenible

UNESCO también lidera la coordinación del Decenio de Naciones Unidas para la Ciencia para el Desarrollo Sostenible (2024-2033), el cual contempla una serie de acciones en distintos niveles. Una de ellas es la conformación de Comités Nacionales para su implementación y la participación de instituciones para contribuir a la agenda del Decenio. Una de las actividades que se realizaron en este marco fue el Diálogo Global Ministerial sobre Diplomacia Científica, que tuvo lugar entre el 25 y el 26 de marzo de 2025 en la sede de la UNESCO.

También como parte del Decenio se lanzó el Museo Virtual de las Ciencias, en el que una de las instituciones colaboradoras es el Museo Interactivo Mirador (MIM).

Más información sobre el Decenio y sobre el Museo Virtual se puede encontrar en los siguientes enlaces:

https://www.un-sciences-decade.org/es

https://www.unesco.org/en/virtual-science-museum

Conocimiento Indígenas y Locales

Asimismo, UNESCO dirige el Programa Sistemas de Conocimientos Locales e Indígenas (LINKS) creado en 2001. Se caracteriza por ser de carácter intersectorial e interdisciplinario, con una amplia experiencia de trabajo con las comunidades locales. El objetivo principal del Programa es lograr visibilizar los conocimientos locales e indígenas para la construcción de políticas y acciones que aporten soluciones a los desafíos contemporáneos en las sociedades modernas.

Otras recomendaciones de UNESCO en Ciencias

• Declaración de Principios Éticos en relación con el Cambio Climático (2017)
• Recomendación sobre la Ciencia y los Investigadores Científicos (2017)
• Recomendación sobre Ciencia Abierta (2021)