Heraldo Muñoz Valenzuela, Ministro de Relaciones Exteriores de Chile.

Publicado por el Periódico Stabroek

El Ministro de Relaciones Exteriores señala el potencial en aumentar las importaciones de arroz.

Chile está abriendo una embajada  con un Embajador residente que asumirá  sus deberes esta semana, Chile como uno de los países más desarrollo de América del Sur quiere intensificar su cooperación con Guyana y el Caribe en diferentes  áreas.

En una entrevista con noticias de Stabroek en  Santiago, la capital de Chile la semana pasada, el  Ministro de Relaciones Exteriores Heraldo Muñoz Valenzuela  señaló que Guyana es parte de América del Sur y miembro de varios grupos regionales como la UNASUR y la CELAC. También Guyana y Chile juntos están  en un número de otros organismos multilaterales como Naciones Unidas. "Estamos muy interesados en el Caribe y Guyana también es una nación caribeña y además de eso, el país sede de Caricom," el Ministro ha añadido. Dijo que Santiago quiere estar presente en Guyana e incrementar vínculos con un país "que consideramos nuestro vecino, nuestro amigo y tal vez un conducto para profundizar nuestras relaciones con el Caribe".

El Embajador designado Claudio Rojas Rachel tiene previsto llegar ayer al país y oficialmente asumir funciones mañana. Chile ha sido clasificado por el índice de desarrollo humano de las Naciones Unidas como el país más desarrollado en América del sur y en el 2010, se convirtió en la primera nación del sub-continente en ser aceptado en la Organización para la Cooperación Económica y el Desarrollo (OCDE) que comprende la categoría de las mayores  economías. Chile tiene actualmente un asiento en el Consejo de seguridad de las Naciones Unidas.

Muñoz, quien se desempeñó como Subsecretario General de las Naciones Unidas y Director del PNUD para América Latina y el Caribe desde mayo de 2010 antes de ser nombrado para su actual cargo por la Presidenta Michelle Bachelet de Chile el año pasado, dijo que con una Embajada residente en Guyana, hay  opciones  para un gran número de posibilidades.

"Chile es un país que ha desarrollado algunas áreas económicas, tales como minería, forestal, producción de alimentos. Somos un país abierto al comercio internacional, tenemos 24 acuerdos de libre comercio con unos 63 países en el mundo y hemos construido nuestro progreso en base a la apertura de nuestra economía y trabajo del sector público con el sector privado por lo que creemos que podríamos explorar estas áreas de comercio e inversiones (con) Guyana y la manera de hacerlo Creemos que tener una Embajada residente sería un gran paso adelante," dijo el ministro.

Añadió que otras áreas de cooperación incluyan las políticas públicas para combatir la pobreza y la desigualdad y la exclusión social, que él identificó como problemas que son muy importantes para ambos gobiernos. "Ya tenemos una relación cordial, muy  positiva, pero ahora creo que estamos haciendo un gran avance con la apertura de una Embajada," el Ministro afirmado.

En cuanto a lo que Guyana puede ofrecer Chile, Muñoz dijo que Chile importa arroz de Guyana y existe la posibilidad de importar más. También señaló que hay una posibilidad de inversión chilena en Guyana. El Ministro dijo que su país es un importante inversor en muchos países de América del sur, con aproximadamente US$ 30 billones en inversiones en Brasil, unos US$ 16 a US$ 17 billones en inversiones en Argentina y más o menos lo mismo en Perú, Colombia y otros países. "Por lo que "uno podría imaginar que si el sector privado va a Guyana, Georgetown, son zonas que podrían ser exploradas, dijo. Guyana busca mercados para su arroz, particularmente ante el inminente  termino del acuerdo con Venezuela, Muñoz dijo que mientras que el gobierno de Chile puede ser un facilitador, tendría que ser el sector privado  el que tendría la decisión de importar arroz. Señaló que ya existen algunas importaciones de arroz de Guyana a Chile.

"lo que  puede hacer el Gobierno es facilitar y a estimular los contactos, o para facilitar  que se cumplan los  requisitos fitosanitarios, por ejemplo, pero es el sector privado que ejecuta la operación comercial. También, podemos estimular el sector privado pueda realizar misiones comerciales de Guyana a Chile o viceversa,  y eso es algo que estamos  dispuestos a hacer", dijo.

Preguntado por la reducción de los aranceles, el Ministro dijo que esto podría ser una posibilidad. Santiago ha estado buscando un acuerdo de libre comercio con Caricom por medio de contcatos y conversaciones exploratorias, donde otros funcionarios en Chile Ministerio de Relaciones Exteriores (División Económica) indicaron al a Stabroek News que  no se avanzado  debido a  Caricom  ha tenido que responder a múltiples tareas  y atendiendo  otros Acuerdos Comerciales con  otros países.

Muñoz señaló que Chile es una economía muy abierta y los aranceles sobre los productos extranjeros son relativamente bajos.

Santiago también ha firmado un memorando de entendimiento para un Acuerdo de cielos abiertos con Guyana y el Ministro dijo que el turismo podría ser otra área de negocio. "Hemos firmado un memorando de entendimiento para cielos abiertos y ahora estamos negociando un Acuerdo concreto. Una vez que ese Acuerdo se  suscriba se traducirá  entonces en las a las posibilidades que aerolíneas comerciales que estén  interesadas en la explotación y el desarrollo de conexiones aéreas.  Cada vez es mayor el número de chilenos de clase media y quieren viajar al extranjero por vacaciones y explorar nuevos destinos. Hoy, la mayoría de los turistas chilenos  van  a lugares como Jamaica, República Dominicana, Miami o Puerto Rico, y  nuevos destinos como, por ejemplo, Guyana  debe explorarse su potencial " dijo.

El Ministro también señaló que Guyana tiene bosques vírgenes y esto podría ser de gran interés en materia de ecoturismo.

El Ministro apunto que él sabe acerca de las maravillas naturales de Guyana, incluyendo las Cataratas de Kaieteur, y si la Agencia de Promoción de Guyana  realiza actividades de difusión en Chile, finalmente, los turistas chilenos visitarán a Guyana. Señaló que como Ministro, durante las visitas, los funcionarios están generalmente ocupados en hoteles y reuniones y no veo nada, pero sería una pena perderse las maravillas naturales de Guyana y espera poder ver algunos de los lugares de interés.

Muñoz destacó que hay muchas posibilidades que podrían incrementarse por el establecimiento de la Embajada. Dijo que ya hay cierta cooperación entre Chile y Guyana y señaló un proyecto de US$ 200.000 financiado por el Fondo Chile para combatir la el Hambre y la Pobreza que  es ejecutado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. Dijo que esto ha demostrado para ser un buen proyecto y Santiago está estudiando un segundo proyecto en Guyana y Jamaica con respecto a la lucha contra la pobreza y la desnutrición infantil, que se ejecutará a través de la Organización para la Agricultura y la Alimentación. Que el proyecto vale US$ 200.000 y el Ministro señaló que los proyectos se hicieron sin una Embajada residente, donde espera que con una embajada  residente ahora,  se fomenten e incrementen proyectos similares  en el futuro.

El Ministro ha visitado Guyana en el pasado en una capacidad diferente y dijo que espera visitar nuevamente ahora que Chile tendrá una embajada aquí. "Hay un nuevo gobierno en Guyana y que también es muy interesante para nosotros", añadió. Muñoz dijo que otros funcionarios visitarán Guyana muy pronto y regularmente. Señaló que Guyana es un miembro de la UNASUR y esto hace que Santiago esté aún más interesado en tener las consultas políticas bilaterales, organizar ferias, así como para promover  actividades culturales y espera que éstas se desarrollen a nuevos niveles.